— Отлично, тогда никаких проблем нет. — Улыбаясь, словно ребенок, получивший от отчима на рождество набор БДСМ игрушек, Влад ответил Калиану.

Глава 319: Сердце Хорона

Не только у вернувшихся с практики снабженцев сегодня выходной, все детишки, отдыхали. Потоки бойцов и снабженцев, в основном, наблюдали со стороны, а вот благородные отпрыски командующих прибивались к семьям и молча наблюдали за их общением. В окружении сверстников агрессивные и темпераментные, перед взрослыми они выглядели как выдрессированные мыши. Похоже, воспитание в династиях не пускают на самотек.

Пока Калиан с Эродом вели дискуссию, Влад поддерживал разговор с Карвиной. Впервые за долгое время он мог открыто пообщаться с девушкой и она, словно заведенная игрушка с пружиной, пользовалась моментом.

— Правда, что ты один обезглавил двадцать тысяч Ле’кай?

— Какую пищу готовят снабженцы при долгих вылазках?

— А оспис на самом деле такой ужасный?

……

Влад лаконично отвечал на каждый, даже самый глупый вопрос, радуя Карвину и удивляя ее отца с дядей. Даже они, порой, устают от активности юной госпожи Аманоа. Как может ребенок сохранять непроницаемую стойкость?

Пока странные мысли вертелись в головах старших Аманоа, коронообразное строение, левитирующее над центральным зданием безымянной крепости, спустилось вниз. Из него к притихшим благородным вышли четверо верховных наставников и главы сильнейших династий. Многие из древних демонов эволюционировали в Архидьяволов — ужасающая мощь, сосредоточенная на одной лишь планете, а ведь это всего лишь силы половины ее населения. Аоны не должны уступать космическим демонам. Прародители великих рас заслуживают своей репутации.

— С сегодняшнего дня введен запрет на самостоятельную добычу пищи для учеников Кузни клейма. Едой мы обеспечим вас сами. — Слова Эмилия — верховного наставника командиров, удивили многих. Никто не ожидал, что удастся продавить свою политику в Кузне, придерживавшейся своих традиций с момента основания. Однако смерти стольких благородных отпрысков действительно нельзя игнорировать, это понимали все, в том числе и верховные наставники. — Кузня — не место для слабаков, если практика охоты исчезла, будет создана новая. Но сейчас перед вами стоит другая задача, устранить угрозу безымянного леса. Считайте это экзаменом, за хорошую сдачу которого ученики получат соответствующее вознаграждение в медалях.

Толпа забурлила, волнение поразило умы благородных отпрысков. «Разве не в этом лесу погибли сородичи, а вы хотите, чтобы мы пошли на него войной?» При охоте шанс встретить опасного зверя минимален, однако при «устранении угрозы», что подразумевает зачистку фауны, вероятность возрастает в экспоненте.

— Похоже, таков ультиматум верховных наставников. — Калиан задумчиво пробормотал.

Влад рядом сомневался, что дело только в том, что древние хоруанцы хотят сохранить лицо и оставить последнее слово за собой. Однако иные варианты без убедительных доказательств озвучивать слишком самонадеянно.

Неожиданно, женщина с двумя парами сапфировых глаз, расположенных друг над другом, вышла вперед из ряда глав династий.

— Кто убьет больше всех звере из этого проклятого леса для гробницы моего внука, получит Сердце Хорона. — Лора Диад, нынешняя глава династии Диад, сделала объявление холодным тоном. Голос, что казалось, не содержал и толики эмоций, в психическом восприятии отзывался подавленной болью и отчаянием. У династии Диад не осталось наследников, и тех, кто может сделать новых. Только старшее поколение, утратившее репродуктивные способности из-за возраста. Детей хоруанцы могут рожать только до тысячи, а некоторые счастливчики до полутора тысяч зим. Это означало лишь одно — угасание Диад, окончательное и неотвратимое.

Как только перед Лорой появился чудесный цветок с прозрачным стеблем, и острыми красно-белыми цветками, чередующимися друг с другом, глаза хоруанцев загорелись. Все, от юношей до старцев смотрели на цветок с жадностью, если бы не сила Дьявола, хранящего его, многие бы попытались напасть, не обращая внимания на репутационный удар. Не без причины, Сердце Хорона — растение, что растет только в трех местах на планете, и все они расположены на границе земель Аонов и Хоруанцев. В древности за цветок велись ожесточенные войны, ведь его поглощение могло продвинуть любого, исключая Дьяволов, Архидьяволов, и Эндов, на следующий эволюционный уровень. Цветок оказывал чудодейственный эффект, на жизненную, духовную, и психическую силу, так что борьба за него велась поистине ожесточенная. На сегодняшний день, весь Хорон может похвастаться тремя-четырьмя цветами, скрытыми в сокровищницах могущественных существ. Лора Диад не могла использовать сердце Хорона на себе, она держала его для своих детей, но они погибли в битве с Малькатти. Затем для внуков, но их постигла та же участь. Теперь, когда у династии нет будущего, старая женщина больше не могла держать подле себя сокровище, вобравшее столько болезненных воспоминаний о ее несчастных отпрысках.

Глава 320: Состязание охоты

Выстроившиеся перед выходом из безымянной крепости ученики враждебно смотрели друг на друга. Если раньше, во время соревнования за медали кузни они собирались сохранить свои лица, и действовать размеренно, то сейчас вся благородная мишура слетела. Сердце Хорона — то, ради чего в древности умирали сотни тысяч хоруанцев, о каких манерах может идти речь?

Влад, вооруженный двумя длинными трофейными клинками Ле’кай, со сколами на лезвиях, сжался в низком старте. Он ждал команды верховного наставника Эмилия, не обращая внимания на угрожающие физиономии благородных, явно обеспокоенных мясницкой репутацией низшего.

— Начинайте охоту. — С безразличными словами Эмилия, хоруанцы от шестилеток до взрослых парней и сформировавшихся девушек втоптали ноги в брусчатку, взрывая ее.

Кто-то начал отпечатывать клеймения для подчинения среды. Большинство активировало искусство кипящей крови, но все они были похожи на улиток перед Владом, давно исчезнувшим в объятиях леса. Для учеников все осталось прежним, они даже ничего не поняли, ведь скорость низшего никак не повлияла на окружающую среду из-за того, что тот с помощью омни убрал сопротивление воздуха, а потоком ядерной энергии уменьшил до отрицательных значений вес тела. За мгновение, которого хоруанцам не хватило бы, чтобы один раз моргнуть, он уже отдалился на два километра. — Это был низший? — Сбросив покровительственный взгляд древности, Анфауль — верховный наставник Следственников, вскинул брови. Для Архидьяволов вроде него скорость Влада ничем не примечательна, однако для ребенка, тем более такого происхождения, это удивительное достижение. Никто из отпрысков благородных династий неспособен превзойти его. — Похоже на то… — Эмилий задумчиво кивнул. Скорость, которую продемонстрировал низший, он сам смог достичь незадолго до своего первого тысячелетия, и это была совокупность клеймений, подчиняющих среду, а также телесных искусств, выводящих способности организма на иной уровень. Среди них четверых только Анфауль мог разогнаться до такого уровня без сторонних средств, но и тот был примерно возраста восьмисот — девятисот зим.

Старшие из благородных